Winter in Zuid-Finland is magisch. Dit jaar had ik het geluk het te ervaren in Harjun Portti, een kleinschalig resort met charmante rode cabins, midden in de stilte van bossen en bevroren meren. De huisjes hier worden omringd met bomen, water en eindeloze stilte. Voor mij stond een van de magische rode huisjes klaar en ik verklap je alvast: deze plek is écht zo magisch als het nu al klinkt. In dit artikel neem ik je graag even mee naar Harjun Portti en vertel ik je meer over waarom deze plek ook op jouw lijstje moet.

Harjun Portti: slapen in de Finse wildernis

Harjun Portti ligt in het zuidoosten van Finland, ongeveer drie uur rijden van Helsinki. Het resort bestaat uit een dertigtal cabins, verspreid over het terrein. Sommige kijken uit over het bevroren Lake Saimaa, andere over de bossen van het Punkaharju Nature Reserve. Zelfs binnen voelt het alsof je midden in de natuur zit: de ramen van de cabins geven je een panoramisch uitzicht over sneeuw, ijs en bomen, en het zachte licht van de open haard maakt het helemaal af. Het valt me op dat veel accommodaties in Finland over een open haard beschikken en dat vind ik écht geweldig!

Het resort heeft daarnaast een klein winkeltje, een café-restaurant en een verhuurpunt voor outdoor-uitrusting. Fietsen, schaatsen, kicksledges: je kunt het zo gek niet bedenken of je kunt het hier huren. En natuurlijk is er niets mis met helemaal niets doen: lekker met een boek op de bank of een korte wandeling over het bevroren meer is ook helemaal prima. Sterker nog: dat kan hier juist heel goed! Hier slaap je echt in de Finse wildernis, maar met alles wat je nodig hebt binnen handbereik voor zowel een actieve als een ontspannen vakantie.

De rode cabins van Harjun Portti

Een van de absolute hoogtepunten is de rode cabin waar wij verbleven. Klein, knus en charmant, precies zoals je je een Finse cabin voorstelt, maar met alle comfort dat je nodig hebt. Binnen vind je een eigen sauna, een open haard die meteen warmte en sfeer brengt, en een compacte keuken waar je alles hebt om een snelle maaltijd te bereiden. Wat deze cabin echt bijzonder maakt, zijn de ramen en het uitzicht: zelfs als je binnen zit, voelt het alsof je midden in de natuur staat. Het uitzicht over het besneeuwde landschap en het bevroren meer gaf me constant dat magische “wauw”-gevoel.

Ook een fijne slaapplek: Pihlas Resort in Kaitainen

Het interieur is slim ingericht: een slaapkamer met twee losse bedden, een stapelbed voor nog eens twee personen en een slaapbank in de woonkamer. Terwijl de wind buiten door de bomen joeg en de sneeuw zachtjes neerdaalde, zat ik binnen bij het vuur met een mok warme thee en voelde ik me volledig ondergedompeld in de Finse winter. En natuurlijk hoort een beetje traditie erbij: eerst de sauna in, dan even met blote voeten door de sneeuw, en daarna onder de dekens kruipen met een blos op de wangen. Heerlijk!

Avonturen en activiteiten rondom Harjun portti

Niet alleen de cabins zijn te fijn, de locatie is dat ook. Harjun Portti ligt direct naast het Punkaharju Nature Reserve en op een paar honderd meter van het treinstation Retretti. Vanuit hier sta je dus zo met je voeten in de natuur, maar kun je ook een ‘dagje weg’ met de trein, bijvoorbeeld naar Savonlinna. Maar heel eerlijk? Eigenlijk is het natuurreservaat juist de reden om de stad uit te gaan en hierheen te gaan. De omgeving leent zich namelijk perfect voor alle denkbare outdooractiviteiten, ook in de winter. Tijdens ons verblijf nu is alles veranderd in een sneeuw- en ijsparadijs. Het meer voor de deur is bevroren en biedt toegang tot een van de langste tour skating-routes van heel Finland: 15 kilometer puur schaatsplezier op natuurlijke ijsbanen.

Misschien ook leuk voor jou: Wat te doen rond Lake Saimaa? Ontdek hier de leukste activiteiten

Of ontdek het langlaufnetwerk: er ligt hier maar liefst 31 kilometer aan loipes: over het meer en door de bossen. Ook sneeuwschoenwandelen door de ridgetails of wafels eten bij Kruunopuisto zijn een enorme aanrader. Wie in de zomer bij Harjun Portti verblijft, kan het water op én in. Suppen, kajakken, zwemmen: Lake Saimaa is de ideale locatie voor een actieve vakantie in de Finse natuur. Of huur een elektrische mountainbike bij Harjun Portti en ontdek de vele routes in de buurt. Ook leuk: discgolf, golfen, tennissen en wandelen. De omgeving nodigt in ieder geval enorm uit om lekker naar buiten te gaan, wat extra fijn is met een rood schattig huisje als uitvalsbasis.

Torch skate event: avondschaatsen op een verlichte route

Naast de rode cabins als absolute hoogtepunt hier was het Torch Skate Event iets om nooit meer te vergeten. Eenmaal per jaar verandert de ijsbaan bij Punkaharju in een verlichte schaatsroute met honderden fakkels, waar je kilometers in het donker kunt schaatsen. De omgeving ziet er ge-wel-dig uit: wij staan op de baan wanneer de fakkels worden geplaatst en zien het langzaam donker worden. Zo sprookjesachtig! Ieder jaar komen locals naar deze plek om in het donker te schaatsen en om met z’n allen te genieten van deze bijzondere plek. Sommige mensen schuiven na het schaatsen nog even aan in het restaurant of duiken de sauna in. Aan de zijkant van het bevroren meer staat een mooie houten sauna waar je lekker op kunt warmen (om vervolgens even te dippen in het ijswak natuurlijk!).

Kortom: Harjun Portti is een stukje Finland om nooit meer te vergeten. De plek zelf is geweldig om te slapen, maar óók te gek om naartoe te gaan om allerlei leuke activiteiten te doen. De rode cabin met de sauna en de open haard was een heerlijke plek om na een dag buiten op te warmen en het Torch Skate Event liet nog maar even goed zien hoe magisch de winter in Finland kan zijn. Nu heb ik helemaal zin om Harjun Portti nog eens in de lente of de herfst mee te maken, maar ik weet bijna wel zeker dat deze seizoenen ook erg passend zijn om hier te verblijven. Ook zin in? Dit soort accommodaties boek je via Voigt Travel, dé specialist in reizen naar Scandinavië en Finland.

Ik verbleef bij Harjun Portti op uitnodiging van Voigt Travel. Zoals altijd ben ik volledig transparant over de plekken waar ik slaap, dus ook over dit pareltje in Zuid-Finland. Sommige van bovenstaande beelden zijn gemaakt door Kirsten van Whereshegoes.nl.