Winter vieren in Zuid-Finland kan op heel wat waanzinnige plekken. Al jarenlang zat ik weg te kwijlen bij de vele magische accommodaties die er in Finland te vinden zijn: van natuurvilla’s tot boomhutten en van houten cabins tot huisjes met een glazen dak. Toen wist ik nog niet dat ik in 2026 zelf een aantal van dit soort plekjes mocht ervaren! Eén daarvan is Pihlas Resort in Kaitainen, een kleinschalig resort in het hart van de natuur. Wat een droom om hier wakker te mogen worden! In dit artikel vertel ik je dan ook dolgraag iets over Pihlas Resort en de Forest Suites.

Pihlas Resort: een kleinschalig resort midden in de natuur

De locatie van Pihlas Resort is zonder te overdrijven geweldig te noemen. Het 5-sterrenresort ligt in het zuidoosten van Finland, op ongeveer drie uur rijden van Helsinki. Hoewel de plek kleinschalig is, is het geheel groots opgezet met veel ruimte en ontzettend veel groen. Zo ligt Pihlas Resort aan de rand van een groot meer en is het volledig omgeven door bossen. Toen we hier aankwamen, merkten we eigenlijk al hoe bijzonder deze plek is. Met maar een handvol slaapplekken, een paar Forest Suites en Garden Suites, waan je je hier echt even in de Finse wildernis. Je raadt het misschien al, maar dat is precies waar ik dol op ben!

Misschien ook leuk voor jou: Wat te doen rond Lake Saimaa? Ontdek hier de leukste activiteiten

De architectuur van de suites past perfect bij de omgeving: veel hout, grote ramen en een minimalistisch design dat ervoor zorgt dat de natuur altijd een hoofdrol speelt. Of je nu binnen of buiten bent: de natuur is altijd zichtbaar. Waar je ook kijkt: je hebt overal uitzicht op het bos (of het meer). En in ons geval: op een wit winterwonderland! Zelfs tijdens ons verblijf sneeuwt het flink waardoor we bij het ontwaken volop kunnen genieten van een flink pak sneeuw. Hoewel het me hier in de zomer ook erg mooi lijkt, past dit zó goed bij deze plek. De witte bomen, de gezellige lampjes en de warmte binnen: dit is volgens mij hoe de winter in Finland hoort te zijn.

Forest Suites: slapen tussen de bomen

Tijdens ons verblijf bij Pihlas Resort slaap ik in een van de Forest Suites, de kleinere natuurvilla’s van het resort die geschikt zijn voor één tot twee personen. Ik wist niet wat ik zag toen we binnenkwamen! De suites zijn zo ontworpen om je zo dicht mogelijk bij de natuur te laten voelen zonder dat je hoeft in te leveren op comfort of op luxe. Terwijl het buiten koud is en sneeuwt, voelt de suite meteen aan als een warm, sfeervol plekje om even lekker te relaxen. De ruimte is modern en sfeervol ingericht met lichte houten materialen, zachte kleuren en een waanzinnig groot raam aan het einde van het bed. Er hangen elektrische gordijnen voor het grote raam die je met één knop direct vanuit bed kunt bedienen. Dat is dan ook het eerste wat ik doe als ik wakker word en geloof me: dat is echt heerlijk wakker worden!

Mijn Forest Suite droeg de naam Koivu, wat ‘berk’ betekent in het Fins. Hoe passend voor zo’n plekje als dit? De witte stammen van de berk zie je overal terug in de Finse bossen, waar we veel over gezien en geleerd hebben in The Finnish Forest Museum Lusto in Punkaharju. Als er iets belangrijk is voor de Finnen, dan is het wel de natuur en het bos. Hoe leuk is het om dat op deze manier nog eens terug te zien? De suite zelf is redelijk compact, maar slim en ruim ingericht. Je vindt er eigenlijk alles wat je nodig hebt: een zithoekje, een kleine kitchenette en natuurlijk een badkamer met eigen sauna, zoals je op veel plekken in Finland vindt. Hoe luxe en comfortabel de suite ook is, het absolute hoogtepunt voor mij is zonder twijfel het uitzicht. Adembenemend!

De Lake Spa van pihlas resort: sauna met uitzicht op het meer

Een van de plekken waar je tijdens je verblijf bij Pihlas Resort eigenlijk niet omheen kunt, is de magische Lake Spa. Deze spa is een plaatje om te zien, net als de rest van het resort, en ligt direct aan het meer. Voor mij is dit echt precies wat ik me had voorgesteld bij een Finse wellnesservaring in de winter: een warme sauna met grote ramen en uitzicht op het winterse landschap. Vanaf daar zien we al het ijswak in het meer liggen, waar we na de sauna in gaan dippen. En ja, met temperaturen onder nul is dat wel iets waar je toch even over twijfelt. Maar: veel Finnen doen dit bijna wekelijks, dus we vinden wel dat we het in ieder geval moeten proberen.

Na de warmte van de sauna het ijskoude water in stappen, is dus even een drempel, maar uiteindelijk bleek het vooral een geweldige ervaring. Sterker nog: nadat we weer waren opgewarmd van de jacuzzi’s buiten en nóg een rondje sauna, gingen we zelfs nog een tweede keer het ijswak in! Die tweede keer voelde eigenlijk nog beter. Daarom kan ik het je alleen maar aanraden om dit zeker te proberen wanneer je in de winter in een Finse sauna bent waar een ijswak te vinden is. Of wanneer je natuurlijk tijdens de winterperiode bij Pihlas Resort bent. Er staan twee heerlijk warme jacuzzi’s op het terras waar je na het dippen direct weer in op kunt warmen.

Restaurant Siimes: dineren bij het haardvuur

Na een middag in de Lake Spa is er niets fijner dan lekker aanschuiven bij het sfeervolle Restaurant Siimes op het terrein. Hier eet je in een sfeervolle en moderne omgeving met veel hout, zachte verlichting én een knisperend haardvuur dat meteen voor een gezellige sfeer zorgt. Na een dag buiten is dit wat mij betreft precies de plek waar je wilt zijn. We laten ons verrassen door de keuken en krijgen een heerlijk 3-gangendiner met Finse producten en Franse invloeden gecombineerd met bijpassende wijnen en een zoet aperitiefje. Van zalm tot ganzensteak en een goddelijke chocolademousse toe: het was zonder te overdrijven een feestje om hier te eten.

Des te leuker dat we hier de volgende ochtend ook mogen ontbijten! Verwacht hier geen lopend buffet of een menukaart, maar een mix aan lekkernijen, brood, verse vis, vlees en groente direct op tafel. Hoewel ik niet alles kan proeven, want dat is te veel, is alles dat ik eet en drink goddelijk. Wat ik zo leuk vind aan Finland is dat er een echte koffiecultuur heerst. Een groot deel van de Finnen is gek op koffie en sommigen kunnen “zelfs niet functioneren zonder”, wat ik begrijp. Ik heb mijn koffie hier nog niet op of er wordt al bijgeschonken. Heerlijk!

Ook slapen bij Pihlas Resort in Zuid-Finland?

Dit plekje is echt zo’n plek waar ik nog lang aan terug ga denken, zeker omdat ik alleen maar kon dromen van slapen op zo’n waanzinnige locatie én in zo’n mooie suite! Pihlas Resort laat hiermee ook zien dat je voor dit soort bijzondere accommodaties in de natuur echt niet per se helemaal naar Lapland hoeft te reizen. In Zuid-Finland vind je namelijk net zo goed van dit soort magische plekken!

Dit soort plekken kun je onder andere boeken via Voigt Travel, de specialist in reizen naar Scandinavië en Finland. Zij bieden verschillende winterreizen aan waarbij je meerdere bijzondere accommodaties combineert of juist wat langer op één plek blijft. Zo kun je deze droomplek in het Finse bos ook zelf ervaren.

Ik verbleef bij Pihlas Resort op uitnodiging van Voigt Travel. Zoals altijd ben ik volledig transparant over de plekken waar ik slaap, dus ook over dit pareltje in Zuid-Finland.