Er zijn van die plekken die je, ondanks dat je vooraf al een beetje online hebt gegluurd, overvallen. Sahanlahti Resort, verborgen aan het rustige Saimaameer in Finland, is er zo eentje voor mij. Wat op papier een mooi vakantieadres leek, bleek in het echt veel meer te zijn dan dat. Hier klopt alles: de stilte, het licht, het hout, de geur van dennen, het gefluit van vogels en het zachte geruis van water om je heen. En dan die villa’s aan het water… wat een droom. In dit artikel neem ik je graag mee naar Sahanlahti Resort in Puumala, waar ik sliep in een van de Elsanranta Saimaavillas aan het water. Eén waarschuwing: als je eenmaal die jacuzzi in bent gestapt met uitzicht op het meer, wil je eigenlijk niet meer naar huis.

Sahanlahti Resort: een verborgen parel aan het Saimaameer

Voordat ik je meeneem naar de villa’s, vertel ik je eerst iets over het resort zelf. Sahanlahti is gelukkig geen grootschalig vakantiepark met slagbomen, drukte en rijen chalets. Het is een bijzondere accommodatie in het hart van de natuur op de plek van een een oud zaagmolencomplex dat met zorg en liefde nieuw leven heeft gekregen. Alles voelt hier natuurlijk, niet alleen qua sfeer, maar ook in de duurzame keuzes die ze maken. Lokale materialen, groene energie, houten huisjes, heerlijk lokaal eten en een grote liefde voor de natuur. De eigenaren van Sahanlahti Resort, Jaana en Janne Kuivalainen, werken nauw samen met natuurbeschermers, bijvoorbeeld om de zeldzame Saimaa-ringrob te beschermen die je hier in het meer kunt spotten. Dan heb je me al, hoor.

Wat ik zo bijzonder vind aan Sahanlahti, is dat alles klopt zónder dat het te bedacht aanvoelt. De houten gebouwen ademen geschiedenis, maar zijn fris en eenvoudig ingericht. Grote ramen halen het uitzicht naar binnen, waardoor je bijna vergeet dat je binnen bent. Ook het eten past daar perfect bij. Lokaal, puur en vers: vis uit het meer, groenten van dichtbij. Geen poespas, maar gewoon hartstikke goed eten. Alles voelt hier in balans, waarbij de mens en de natuur naast elkaar staan. Dat gevoel heb ik vaker tijdens deze trip in Finland, en precies dát maakt deze plek zo speciaal. Dat is iets dat ik in Nederland wel eens mis: zo’n gevoel van balans.

Verblijf in de Elsanranta-villa’s: villa met eigen jacuzzi en sauna

Mijn verblijf is in een van de Elsanranta-villa’s, een klein stukje verderop in het resort. Deze villa’s zijn wat moderner dan de andere accommodaties van Sahanlahti en bieden extra luxe, waaronder een verwarmde jacuzzi op het terras. Vanaf het moment dat ik binnenkom, voel ik het perfecte samenspel tussen design en natuur. Grote ramen openen het uitzicht naar het meer, waardoor het lijkt alsof je buiten bent, maar dan binnen. Snap je? Het uitzicht is echt waanzinnig: Ik heb de buitenste villa, wat betekent dat ik niet alleen recht voor me, maar ook opzij een prachtig uitzicht heb. Dit voelt echt als een droom die uitkomt om op zo’n manier te mogen genieten van de Finse natuur.

De villa is ruim en licht en beschikt over alles dat je nodig hebt: een groot bed, een gevulde koelkast, een Jura koffiemachine en badjassen. Maar wat het verblijf echt bijzonder maakt, is het privé-terras met zwembad. Na een dag vol activiteiten plons ik hier even in het verwarmde water en geniet van het uitzicht over het spiegelende Saimaameer. Daarnaast is er een sauna, gewoon in de badkamer. Hoe heerlijk is dat? Ik vind de Finse saunacultuur sowieso erg intrigerend, dus het is extra speciaal om hier een beetje van te kunnen proeven op deze manier. Per gebouw vind je twee aaneengeschakelde villa’s die met elkaar verbonden kunnen worden als je bijvoorbeeld met familie komt. Verder ervaar je hier vooral heel veel privacy en rust.

Activiteiten bij Sahanlahti Resort

In de omgeving van Sahanlahti Resort is er genoeg te doen, maar het voelt hier nooit druk of gehaast. Je bepaalt je eigen tempo en je eigen activiteiten. Wil je een dagje genieten van je eigen wellness? Lekker doen! Zoek dan zeker met de verrekijker vanuit je jacuzzi het wildlife in de buurt. Wie weet spot je hier wel ergens de Saimaa-ringrob! Wil je er toch even op uit? Kajakken is een mooie manier om de kleine baaitjes en verborgen eilandjes te ontdekken waar bijna niemand komt. Fietsen kan ook, over smalle bospaden waar je je ogen uitkijkt. Vanaf de route heb je regelmatig een waanzinnig uitzicht over de vele meren. Je bent in Finland of je bent het niet, hè? Eten doe ik bij restaurant Koskivahti, een plek waar ze met liefde koken en dus werken met lokale producten. De zalm is een echte aanrader, evenals de bietensoep. Zo lekker en vers!

Naast al het luxe dineren zit er ook een verrassend knusse twist verstopt op het terrein: in een oude smidse, zo’n gebouw waar je meteen de sfeer van vroeger voelt, bakken ze pizza’s in een houtgestookte oven. Hoe gezellig is dat? Zelf heb ik ze dit keer niet geproefd, maar ik kan me helemaal voorstellen hoe fijn het is om hier na een lange dag buiten neer te ploffen met een dampende pizza en een goed glas erbij. En dan het water… overal waar je kijkt nodigt het uit. Ik kon het natuurlijk niet laten om een duik te nemen in het heldere meer. Ja, het was even koud, maar dat frisse gevoel gaf me meteen een lekkere boost in de ochtend. Wat ik vooral heerlijk vond: het water is zó makkelijk te bereiken vanuit de verschillende accommodaties. Je loopt gewoon een paar passen en je bent terug bij je eigen plek. Ideaal.

Waarom ik terug wil naar Sahanlahti aan het Saimaameer

Als je me vraagt waarom ik terug zou willen naar Sahanlahti dan weet ik niet eens waar ik moet beginnen. We zijn er nu in verhouding te kort geweest (één nachtje), dus ik zou sowieso nog eens terug willen om er echt te kunnen ontspannen en me nog meer onderdeel te voelen van de natuur. Alles gaat hier een tandje langzamer, terwijl je wel optimaal geniet van de eenvoud van het groen en de luxe van je eigen villa. Ik kan me heel goed voorstellen dat je hier volledig opgeladen weer naar huis gaat, nadat je hier een paar nachten hebt geslapen. En ja, dat lijkt me wel wat!

Daarom weet ik eigenlijk ook wel zeker dat ik hier weer eens terug kom. Voor het bijzondere uitzicht in de ochtend, de warmte van de sauna, de gastvrijheid van de eigenaren, het heerlijke eten, maar bovenal: voor de rust van het Saimaameer. En dan neem ik Jutter ook mee, want hey: honden zijn op aanvraag welkom. Hoe te gek is dat? Ik weet zeker dat we hier samen mooie avonturen kunnen beleven. Of misschien wil hij ook juist wel even helemaal niks en lekker relaxen en dan doe ik gewoon mee.

Zoek je een plek om op adem te komen, om stil te worden en het leven voor heel even simpel te maken? Dan weet ik waar je moet zijn. Het Sahanlahti Resort is de ideale plek. Mag ik dan met je mee? Je vindt de villa’s en de andere accommodaties van Sahanlahti bij Voigt Travel, dé specialist op het gebied van reizen naar het hoge noorden. Boek nu bij Voigt Travel en geniet binnenkort van je verblijf aan het Saimaameer.