Zweden is gemaakt voor wandelaars. Denk: eindeloze bossen, stille meren, glooiende bergen en dat unieke allemansrecht waarmee je bijna overal mag kamperen. Of je nu net begint met hiken of al jarenlange kilometers in de benen hebt, je vindt hier routes die je bijblijven en waar je echt blij van wordt. Ook wanneer je ‘zomaar even' ergens gaat wandelen, stuit je al gauw op heel veel moois.

In dit artikel zet ik 3 bijzondere meerdaagse wandelingen voor je op een rij: perfect voor deze zomer. Van het beroemde Kungsleden-pad in Lapland tot de rustige, cultuurrijke bossen van de Sörmlandsleden. Ik kan niet wachten om weer terug te gaan naar dit waanzinnige land en om ooit een van deze hikes zelf te wandelen.

Waarom is Zweden zo’n geschikt land voor wandelliefhebbers?

Een van de grootste redenen waarom ik zo verliefd ben op Zweden is de rust en ruimte die je er vindt. Echt, het voelt soms alsof je het hele landschap voor jezelf hebt. Urenlang lopen zonder iemand tegen te komen, alleen het geluid van de wind door de dennenbossen en het kabbelen van een beekje of riviertje ergens verderop. Waar vind je dat nog in Europa? Het landschap is verrassend afwisselend: van glooiende heuvels en dichte groene bossen tot kale hoogvlaktes en stille bergmeren. En het mooie is: je hoeft geen extreme hiker te zijn om hiervan te genieten: er zijn routes voor elk niveau te vinden.

Daar komt het allemansrätt nog bij: het eeuwenoude Zweedse recht dat je toestaat vrij door de natuur te trekken en zelfs te kamperen, zolang je de omgeving maar met respect behandelt. Dat geeft een enorm gevoel van vrijheid. Je kunt je tent opzetten waar je wilt (bijna dan), je voeten in een meer laten hangen na een lange wandeldag, en ’s ochtends wakker worden met alleen vogels als wekker. Voor wie van rust, natuur en eenvoud houdt, is Zweden echt een droomland. Dat geldt ook voor mensen die op zoek zijn naar mooie, rustige wandelroutes. Over wildkamperen in Zweden schreef ik trouwens al eens een artikel. Wat mij betreft een échte aanrader!

1. Kungsleden: De bekendse wandelroute van het noorden

Ik trap deze lijst af met de welbekende Kungsleden, oftewel het 'Koningspad'. Deze naam komt niet helemaal uit de lucht vallen, want de Kungsleden is misschien wel de bekendste langeafstandswandeling van Zweden. Het pad is in totaal ongeveer 467 km lang en strekt zich uit tussen Abisko in het noorden en Hemavan in het zuiden. Het meest populaire onderdeel is het noordelijke deel tussen Abisko en Nikkaluokta, dat ongeveer 105 km lang is. Deze route neemt je mee langs het hart van Lapland met indrukwekkende berglandschappen, heldere meren en uitgestrekte natuurgebieden. Grote kans dat je hier rendieren en zelfs elanden kunt spotten!

Langs de route vind je diverse berghutten van de Svenska Turistföreningen (STF), die ongeveer 10 tot 20 km uit elkaar liggen. Deze hutten zijn ideaal als eenvoudige accommodatie en zijn een uitkomst voor wie niet met een tent wil wandelen. Maar: houd er wel rekening mee dat het noordelijke deel van de Kungsleden populair is, vooral in de zomer. Dit betekent dat zo’n hut al gauw vol kan zitten. Als je op zoek bent naar meer rust, overweeg dan het zuidelijke deel tussen Kvikkjokk en Ammarnäs, dat minder druk is maar minstens zo mooi. Hier is de kans om in een berghut te kunnen slapen net wat groter.

2. Padjelantaleden: Rust en ruimte in het hoge noorden

Op zoek naar een complete wandelroute die wat rustiger is? Dan is de Padjelantaleden misschien precies wat je zoekt. Deze 137 kilometer lange trail slingert van Kvikkjokk naar Änonjalmme en voert je dwars door Padjelanta National Park, wat het grootste nationale park van Zweden is. ‘Padjelanta’ betekent ‘hoogland’ in het Samisch, en dat voel je meteen als je hier rondloopt: je kijkt je ogen uit op de eindeloze bergplateaus, de spiegelgladde meren en geniet van de stilte die bijna tastbaar is. Je hoeft hier even helemaal niks. Gewoon lopen, om je heen kijken, beetje wegdromen. En soms even stilvallen omdat het zó mooi is.

Langs de route vind je een aantal eenvoudige berghutten, maar als je liever je tent ergens uitgooit en wakker wordt met uitzicht op een leeg landschap, kan dat hier ook gewoon. De Padjelantaleden is minder bekend dan z’n grote broer, de Kungsleden, en dat merk je aan alles: meer rust, meer ruimte, minder drukte bij de hutten. Je wandelt soms urenlang zonder iemand tegen te komen. Deze trail is dus perfect als je gewoon lekker rustig wilt wandelen, zonder poespas, en volop wilt genieten van de natuur om je heen.

3. Sörmlandsleden: Natuur en cultuur dicht bij Stockholm

Niet iedereen heeft de tijd of zin om naar het hoge noorden van Zweden af te reizen. Veel mensen starten hun trip bijvoorbeeld in Stockholm en willen vanaf daar een mooie wandeling maken. Daar vind je de Sörmlandsleden, een prachtig alternatief dichter bij de hoofdstad. Deze trail van ongeveer 1000 km begint in Björkhagen, een buitenwijk van Stockholm, en gaat door de provincie Södermanland. De route neemt je mee langs dichte bossen, mooie meren, historische kastelen en charmante stadjes zoals Nyköping en Trosa.

De Sörmlandsleden is opgedeeld in meer dan 100 delen, variërend van 3 tot 17 km, waardoor je zelf kunt kiezen hoe lang je wilt wandelen. Langs de route zijn er schuilhutten, kampeerplaatsen en af en toe een hostel of hotel waar je kunt overnachten. Omdat de hike in de buurt van Stockholm begint, is deze wandeling ideaal voor reizigers die het beste van twee werelden willen combineren: lekker wandelen in de mooie Zweedse natuur én genieten van een fika op een gezellig terras in Stockholm. Het kan allebei.

Praktische tips voor hiken in Zweden

De zomer is de perfecte tijd om je wandelschoenen aan te trekken en een van de bovenstaande wandelingen te doen, maar het is wel slim om goed voorbereid op pad te gaan. Met de juiste voorbereiding (en de tips hieronder) wordt jouw zomerse hike namelijk een stuk aangenamer!

Beste reistijd: de zomermaanden juni tot en met augustus zijn de beste maanden voor deze hikes (vooral qua omstandigheden). Houd er dan wel rekening mee dat juli en augustus de drukste maanden zijn, vooral op de Kungsleden. Ik zou zelf dus liever in juni gaan, zodat je wat meer rust op de routes hebt. Ga je toch in het hoogseizoen? Boek je reis dan op tijd. Ga bijvoorbeeld naar Zweden met Voigt Travel, waarbij je je reis volledig kan laten organiseren.
Uitrusting: een goede uitrusting is onmisbaar met een goede rugzak, waterdichte kleding en stevige wandelschoenen met fijne sokken. Voor de Kungsleden en Padjelantaleden is een muggennet geen overbodige luxe. Met name in de warme zomermaanden kunnen de muggen (en de midges!) erg vervelend zijn.
Navigatie: hoewel de routes goed gemarkeerd zijn, is het verstandig om een kaart en kompas mee te nemen of een GPS-app te gebruiken. Better safe than sorry!
Overnachting: zorg dat je berghutten op tijd reserveert, vooral tijdens het hoogseizoen. Wildkamperen mag gelukkig nog steeds, maar respecteer de natuur en laat geen sporen achter. Ik vind wildkamperen echt een voorrecht en vind dat we er alles aan moeten doen om ervoor te zorgen dat dit toegestaan blijft.

Of je nu helemaal wegdroomt bij de ruige bergen in het noorden, de bijna magische stilte van Padjelanta, of juist de rustige bossen vlakbij Stockholm: Zweden heeft voor elke wandelaar iets heel bijzonders. Ik merk dat ik er zelf al helemaal zin in krijg! Pak die rugzak maar vast in en laat je gedachten lekker dwalen naar je volgende zomeravontuur. Of dat nu dit jaar is, volgend jaar, of gewoon wanneer het jou uitkomt. De Zweedse wildernis wacht op je (maar niet met z’n allen tegelijk, want we willen natuurlijk nog wel genieten van de rust en de stilte ;-) )