Een winterse roadtrip die drie landen doorkruist, kerstsferen ademt en volledig op jouw eigen tempo beleefd wordt. De zogeheten ‘Drielandenroute’ neemt je mee van de ondergrondse grotten van Valkenburg naar het klassieke kerstdecor van Aken en eindigt in het bourgondische hart van Luik. Ideaal voor wie houdt van authentieke markten, korte rijafstanden en het gemak van reizen met een camper.

Grensverleggend kerstgevoel met de camper

Wat deze route bijzonder maakt, is de manier waarop drie landen samensmelten binnen een straal van enkele tientallen kilometers. Zonder lange ritten of ingewikkelde planning stap je van een Nederlandse lichtshow in een mergelgrot naar de geur van een echte bratwurst op een Duits marktplein. En nog geen uur later sta je tussen Belgische wafels en warme vuren met zicht op de Maas.

Voor camperaars biedt dit traject maximale vrijheid. Overnachten kan bij één van de vele camperplaatsen rondom de steden, vaak met directe verbinding naar het centrum. De afstanden zijn overzichtelijk en het landschap wisselt voortdurend: heuvelachtig Zuid-Limburg, het Eifelgebied en het Waalse stadsleven komen naadloos samen. Een prachtige route!

Startpunt: Valkenburg aan de Geul (NL)

Valkenburg staat al jaren bekend als dé kerststad van Nederland. Niet in de laatste plaats door de unieke kerstmarkten die plaatsvinden in de gemeentegrot en de Fluweelengrot. Hier wandel je ondergronds tussen kraampjes, lichtinstallaties en eeuwenoude muurschilderingen, wat een enorm bijzondere ervaring is.

De stad is overigens ook volledig ingesteld op camperreizigers. Nabij het centrum ligt een goed uitgeruste camperplaats waar je ook in de winter terechtkunt. Vanuit hier loop je in korte tijd naar het hart van het kerstgebeuren. Overweeg om een dag langer te blijven, want naast de grotten is er ook een sfeervolle kerstparade en een verlichte kabelbaan naar de kasteelruïne.

Volgende stop kerstmarkt met camper: Aken (DE)

Zodra je de grens oversteekt richting Duitsland, verandert de sfeer subtiel maar voelbaar. Aken (Aachen) biedt een van de oudste kerstmarkten van het land, met het imposante stadhuis en de Dom als decor. De geuren van Aachener Printen, glühwein en geroosterde kastanjes vullen de historische binnenstad.

Parkeren kan bij de speciaal ingerichte camperplaatsen buiten het centrum, vanwaar je eenvoudig met het openbaar vervoer naar de markt reist. Wie onderweg waarde hecht aan comfort en soepele rijeigenschappen, kiest bij voorkeur voor een compacte maar goed uitgeruste Volkswagen Transporter camper. Deze modellen zijn gebouwd voor lange snelwegritten, maar voelen net zo thuis op de kronkelende wegen van de Eifel.

Aken is meer dan alleen een kerstmarkt. Neem de tijd om het Carolus Thermen-complex te bezoeken of een wandeling te maken door de oude universiteitswijk. De stad combineert traditie met levendigheid, zeker in december.

Eindpunt kerstmarkt met camper: Luik (BE)

Na de rust van het Duitse grensgebied kom je terecht in de energieke sfeer van Luik. De kerstmarkt hier, bekend als ‘Village de Noël’, is de grootste van Wallonië en voelt eerder als een tijdelijk dorp dan een reeks kraampjes. Met een aparte zone voor ambachtelijke producten, regionale gerechten en zelfs een schaatsbaan, is er aan variatie geen gebrek.

Luik ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Aken, en opnieuw zijn er diverse camperplaatsen aan de rand van de stad. De combinatie van stadse drukte en de mogelijkheid om je terug te trekken in je eigen mobiele onderkomen is precies wat deze manier van reizen zo aantrekkelijk maakt.

Het belangrijkste voor een ontspannen trip is een betrouwbaar voertuig. Reizigers die iets meer beenruimte zouden willen zonder dat ze hoeven in te leveren op rijgemak, kiezen vaak voor een Ford Camper met een hefdak. Met dit model ben je dus ontzettend flexibel op de weg, maar beschik je tegelijk ook over voldoende comfort tijdens koudere nachten.

Veel meer dan alleen een route

Wat deze kerstmarkttip onderscheidt, is niet alleen de charme van drie steden. Het is ook de beleving van het onderweg zijn met je geliefden. Dit zal zorgen voor spontane haltes bij een lichtfestival in een dorp dat jullie eigenlijk helemaal niet op de planning hadden, of het delen van een warme maaltijd met andere mensen die besloten ook de camper te pakken en op een winterse parkeerplaats staan.

Je reist niet alleen maar naar een bestemming, maar beleeft de periode ertussen net zo intens. Ook praktisch gezien kunnen we stellen dat deze route echt ideaal is. Alle steden zijn namelijk goed bereikbaar. Winterbanden zijn wel aanbevolen, maar sneeuwkettingen zijn dan ook weer niet nodig. Bovendien zijn de meeste kampeerplaatsen voorzien van elektriciteit en sanitaire voorzieningen, ook buiten het hoogseizoen.

Het gevoel van kerst over de grenzen

Kortom: de Drielandenroute biedt een compacte, maar rijke ervaring voor wie kerstmarkten wil combineren met de vrijheid van reizen op eigen wielen. Nederland, Duitsland en het mooie België vormen samen de perfecte route voor een winterse roadtrip vol sfeer, boordevol cultuur en culinaire tradities. Met de juiste camper onder je en een flexibel reisschema in de hand, heb je alles wat nodig is voor een onvergetelijke decembermaand. Het lijkt mij in ieder geval te knus om eens alle kerstmarkten af te gaan met onze camper!